作為紐約的客人,也是曼哈頓米其林三星餐廳Eleven Madison Park的朝圣者,我們一家如同神游一般享用了14道法國菜和4道甜品,極致美食使我無限接近食材真相成為可能。
結束買單,803美元餐食費用早有預期并無驚詫,但 20%小費計160美元雖在預估之中,卻仍讓我如鯁在喉:小費背后的真相是什么呢?
我們?yōu)槭裁匆缎≠M?
為何你會自愿或者被迫支付小費?小費為何既公開又隱秘,不在商品價格里體現?這是一種對隱私的尊重嗎?小費是缺乏違和感的對立面嗎?如果不付小費會怎樣?小費是一種額外的等價交換嗎?還是對服務的感恩嗎?小費生態(tài)鏈被何種道德觀驅使?它意味著什么呢?
和歐洲或者其他國家不同,支付價格的15%-20%作為小費在美國是一種近乎強制的,又不公開的約定成俗的規(guī)矩,無論你去餐廳,在酒店,搭乘出租車或者是給街頭表演者照相,甚至是途中問路,都要給服務者小費。
優(yōu)惠券網站VoucherCloud.net近期對2600多家餐廳的顧客進行了調查,結果顯示大部分餐廳里75%的顧客給小費費率不到20%(可能會被氣憤的服務生追打)。近一半的受訪者表示服務生更賣力地服務才會多給小費。45%的客人給15%以下的費用,29%的顧客給15%-19%,而有23%的客人給20%以上。給付小費這件事在美國儼然成為社交雷區(qū),特別是對旅行者,外來者來說經常伴隨著失態(tài)和尷尬。
說到小費的起源還需追溯到17世紀的英國。小費剛開始在英國鄉(xiāng)村盛行,有些農莊房客會付一些零錢給服務他們的仆人以示獎賞。這種行為很快傳到倫敦,并在之后隨移民新大陸者傳入美國。小費在當時的美國被視為炫耀財富的行為,付小費是有錢人的特權。
如今在歐洲,小費僅僅是對服務非常滿意的額外嘉獎,并不像美國那么正式和約定成俗。
那么美國這樣的小費文化又是如何發(fā)展起來的呢?
在上世紀大蕭條期間,美國實施禁酒令,餐廳酒吧的收入大幅度下降,雇主無法支付雇員足夠的工資,雇員開始收取的小費成為勞動收入的一個有機組成部分,服務生把小費預先換算成收入,作為對工資的彌補。自此,小費逐步變成了美國文化的一部分。
美國聯(lián)邦政府規(guī)定的最低工資是時薪7.25美元,雖然不同的州法律規(guī)定略有不同,但大部分餐廳服務員的平均時薪只有2.13美元。小費的存在合理性可見一斑。
“客人給了小費,我們會很高興,這是我收入的一部分,有了它我才能付各種帳單;如果客人不付,我當然會很不高興,我為客人拿行李,快速安全地把客人送達目的地,提供了很好的服務,但是什么也沒得到,這是不公平的! 這是已經來紐約12年的巴基斯坦出租車司機告訴我的心聲。
經濟學常識告訴我們,價格總是圍繞價值波動,價格也并非由成本決定。商品或服務的價值是信念和公平的平衡點,支付小費是否合理,小費的定價是否精準,完全取決于情感價值,難以量化當是難事不足疑。
小費抑或是一種價格重構嗎?
你經常會聽到一個相關理論是“公平價格”,這個概念是說,商品的定價應該是生產或服務的成本,花費的時間以及產品或服務與需求量之間的完美平衡。從顧客的角度看,他們總是希望以最小的價格獲得最好的商品和服務;而提供服務者希望告訴客人他提供的服務最有價值,總是希望利潤最大化,這一矛盾對立面的平衡工具也許非小費莫屬。
當我傍晚時分步出曼哈頓44街的時代廣場,洲際酒店的一個門童問我:“你需要出租車嗎?”